Huggorm ist der schwedische Name für Vipera berus, die Kreuzotter. Wenn es warm wird, haben sie in Schweden Hochsaison. Unter meinen Pressemitteilungen war daher eine Meldung vom schwedischen Läkemedelsverket, wie man sich im Ernstfall verhalten soll. Und das verrate ich Euch hier.
Mit unserem Haus direkt am Waldrand haben wir uns den Traum eines ruhigeren und naturverbundeneren Lebens erfüllt. Die Kehrseite eines Lebens in Mitten der Natur ist, dass auch Kreuzottern zu unseren direkten Mitbewohnern gehören. Und von April/Mai an, wenn sich der Boden langsam unter den ersten Sonnenstrahlen erwärmt, sehen wir sie beinahe jeden Tag: beim Gassigehen im Wald, wo sie sich im hohen Gras verstecken. Beim Fahrrad fahren, wo sie mir aufgeheizt vom Sonnenbad auf dem Asphalt mit irrer Geschwindigkeit die Vorfahrt nehmen. Oder in unserem Garten, wo sie den Komposthaufen für sich entdeckt haben. Wenigstens ist er seitdem nahezu Mäusefrei.
Achtung vor Schlangenbiss im Schwedenurlaub
Kreuzottern sind die einzige giftige Schlangenart hier in Schweden. Auch wir haben schon eine unschöne Begegnung mit ihnen hinter uns: 2015 hat eine von ihnen unseren Hund Finn gebissen. Das Ganze ist glimpflich verlaufen, hätte aber ins Auge gehen können. Menschen stecken einen Kreuzotterbiss meist besser weg, weil sich das Gift in mehr Körpermasse verteilt. Außerdem geben Kreuzottern nicht immer ihren gesamten Giftvorrat ab. Für die meisten Erwachsenen ist der Biss daher nicht lebensbedrohlich, sofern sie nicht gerade allergisch reagieren. Bei Kindern oder kleineren Tieren sieht die Sache anders aus: ihnen können schon kleine Dosen gefährlich werden.
Mit Schlangenbiss immer ins Krankenhaus
In Schweden werden alle Kreuzotterbisse in Krankenhäusern beobachtet, rund 400 Fälle sind das jährlich. Fast die Hälfte verläuft nämlich so schwer, dass sie mit Gegenmitteln behandelt werden müssen. Peter Hultén von der Giftinformationscentralen weiß, dass die Reaktionen schnell auftreten und lebensbedrohlich sein können. „Es ist daher nicht möglich, zu Hause zu bleiben und Symptome abzuwarten. Die ersten Stunden sind am kritischsten.“ Als typische Symptome nach einem Kreuzotterbiss beschreibt er Schwindel, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Bauchschmerzen.
„Es ist wichtig, bei dem Biss einer Kreuzotter sofort die 112 anzurufen. Die Reaktionen können schnell auftreten und lebensbedrohlich sein, sodass es nicht möglich ist, zu Hause zu bleiben und auf Symptome zu warten.“
Es kann jedoch auch zu Atembeschwerden, Blutdruckabfall und Bewusstseinsstörungen kommen. „Ohne Gegenmittel kann die Schwellung andauern und den gesamten gebissenen Körperteil und Teile des Oberkörpers umfassen“, sagt er. Dank Gegengift sind Todesfälle zum Glück aber sehr selten.
Beratung durch die Giftinformationscentralen
Giftinformationscentralen ist ein guter Ansprechpartner bei einem Schlangenbiss. Im trockenen und heißen Rekordjahr 2018 gingen bei der Giftinformationscentralen 1225 Anrufe zu Vipern ein, verglichen mit 848 Anrufen im Jahr 2022. Schwedenurlauber erreichen sie unter der Europäischen Notrufnummer 112 und erhalten dort eine Risikobewertung und Beratung. Einen Schlangenbiss erkennt man meist eindeutig an den Bisspuren – zwei, an dünnen Körperstellen manchmal auch vier. Doch nicht immer ist klar, ob wirklich eine Kreuzotter dahinter steckt oder vielleicht eine harmlose Art. Dann ist gut, wenn man die Schlange beschreiben kann. Zu erkennen ist die Kreuzotter gut an ihrem markanten Zickzack-Muster auf dem Rücken und einer ebenfalls auffälligen X- oder V-förmigen Zeichnung auf dem Kopf. Bei sehr dunklen Exemplaren fällt beides allerdings kaum auf. Dann hilft vielleicht ihre Kopfform, sie eindeutig zu identifizieren: er ist eher länglich-dreieckig, die Augen haben senkrecht geschlitzte Pupillen.
Das rät die Giftinformationscentralen bei einem SchlangenbissDie Giftinformationscentralen kann helfen, wenn Du unsicher bist, ob es eine Kreuzotter oder eine andere Schlange war, oder Dir das nächste Krankenhaus nennen. Außerdem kannst Du Hilfe beim Transport erhalten, wenn Du selbst gebissen wurdest und Dich niemand fahren kann.
Beruhige den Gebissenen, der Angst haben könnte. Er/sie soll sich ausruhen und das betroffene Körperteil stillhalten, damit sich das Gift nur langsam im Körper ausbreitet.
Ziehe Ringe, Schuhe, Armbänder oder ähnliches ab, da der Bereich um die Bissstelle stark anschwellen kann.
Lasst die Bissstelle einfach in Ruhe, was auch mögliche Heldentaten wie Aussaugen, Aufschneiden oder Ausbrennen unbedingt ausschließt.
Fahre ansonsten schnell mit dem Gebissenen zur Beobachtung ins Krankenhaus.
Nur gut geschützt in die schwedische Natur
Am besten ist natürlich, erst gar nicht gebissen zu werden. Das hört sich tatsächlich leichter an, als es ist: manchmal sieht man sie im trockenen Gras kaum liegen. Bleibt daher möglichst auf den Wegen, wo man sie gut sehen kann (empfiehlt sich durch das Jedermannsrecht sowieso). Falls es Euch Eure Wege durch Schweden doch mal durchs hohe Gras führen, habt dicke Schuhe an, die möglichst noch die Knöchel umschließen. Unsere Nachbarin hat uns den Tipp gegeben, gut zu stampfen. Schlangen hören nicht wie wir Menschen, nehmen aber Erschütterungen wahr und machen sich dann oft von selbst aus dem Staub. Vor Schreck auf einen Baum klettern lohnt sich nicht: sie können klettern und sogar schwimmen. Und: hebt niemals Schlangen auf, auch die kleinen nicht.
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